活的比老寿星还长。”宝钗接过，叫：“抱过哥儿来，谢谢大妈，但愿将来都如大妈的金口。”秋纹进来说道：“大太太来了，太太请奶奶姑娘们上房坐呢。”
众人便一同出去，见邢夫人带着嫣红已款步进房，先向王夫人道喜，和众人也都见过，王夫人让邢夫人坐炕，尤氏见李纨在这里，笑着拉她的手，说道：“珠大嫂子，我真想不到你这么快就当上了老太太，记得娶你的时候我也在这儿，大家说老太太福气大了，老太太还说笑话，要等着珠儿媳妇做了老太太，我才走呢，如今你做了老太太，可惜只差了两年，老太太赶不上了。”李纨笑道：“我哪里有你那样现成的福气，早就当上老太太啦”尤氏笑道：“那银子科的进士，花钱捐来的算得什么呢”王夫人道：“老太太虽然归西去了，我们大家还靠着她老人家的福气呢”
邢夫人见了尤氏，便问道：“你琮兄弟可常在东府里，他的弓马学得上么”尤氏道：“我听他大哥哥说，琮兄弟天天来的，鞍马很稳，马射也跟上了。”邢夫人道：“工夫好歹还在其次，我只怕他借名去习弓马，不定跟环小子往哪里瞎跑去呢。”王夫人道：“哪里都像环儿呢，若不是那黑心的娘也不会养出这孽处来的。”尤氏见着平儿，又想起凤姐来，笑向平儿道：“你如今也是二奶奶了，我回来还要打搅你去。”平儿道：“如今没有我们奶奶了，奶奶还肯到我们那屋去么那真是太阳接西边出来了”尤氏又道：“我听你二爷回南去，眼下到了没有”平儿道：“前五天才由运河走的，若没阻滞，许过了德州啦，也还没有来信呢。”
王夫人c李纨请她们到厅上去坐，虽然不举乐不唱戏，却传了一班女先儿在那里说书。转过那院便听得弦索角鼓之声，厅上本族各房堂客，已到了不少。见了王夫人和李纨一一见礼道贺，花团锦簇，挤满了一屋子，也分不清谁是谁。只贾璇之妹喜鸾c贾环之妹四姐儿，那年贾母八旬大庆会在园子里住了两天，和探春等熟识，便一起坐下。王夫人又请薛姨妈出来，坐了首席。然后吴新登c林之孝等，带领众家人，至厅叩头行礼。又是各家下房媳妇，各房丫头，都来叩头。闹了许多时方毕。王夫人归座，这才开宴。
女先儿上来叩喜，请太太姨太太各位姑奶姑娘们点唱。薛姨妈道：“这都是听熟了的，怪烦的，你拣那新鲜有趣的说吧。”女先儿陪笑道：“新近出了一部书，叫做双诰圆，是唐朝张兰的故事。”王夫人道：“你把书中情节先说个大概，给姨太太听听。”女先儿笑道：“这张兰早年失怙，亏得他母亲抚养成人，做到状元宰相。他叔伯兄弟张桂也是孤子，张兰供给他念书，也中了第，这还不奇，直到后来他两个做了左右丞相，对秉朝纲，那时两位太夫人尚在，皇上敬他孝友之家，都给封诰旌表，还给他一方匾额，是兰桂齐芳四个大字，这就是双诰圆的一段佳话。”
薛姨妈听到“兰桂芬芳”四字，笑对王夫人道：“原来这四个字也出在书上，你说可巧不可巧呢”王夫人听了，也自合意。便道：“你就说这个吧。”女先儿下来，即时按弦应节，从头说起。
探春听到书中情节，笑对李纨道：“这段简直如同替你们编的一样，可也奇怪，那兰桂齐芳四个字咱们又没说出去，她如何会知道呢”湘云道：“古来说书，咱们没见过的也多得很，这也断不定是编的。可是在今儿说，总算凑巧了。”喜鸾道：“我听说从先老太太过元宵节他们说的书，还有王熙凤呢。难道也是编出来，踉当家奶奶打趣不成”湘云道：“后来凤姐姐到庙里去求签，签上还说着王熙凤衣锦还乡。那是刻板的，谁编得了呢咱们别瞎批评了。”
此书说完，又说了一本诸葛亮大破曹营，直说到曹操割了胡须，落荒而走，大家听得都笑了。湘云道：“曹孟德做了一世的奸雄，也有倒霉的时候”喜鸾道：“若是昭烈始终依着孔明之计，联吴伐魏，就许把曹贼打平了呢”探春道：“历来论史的都骂操莽，依我说，曹操还是好的，他始终只做到汉丞相，倒是儿子篡位，把他贴在里头。后来那些奸臣被儿子迫他篡位，又做不成皇帝，那才是笑话呢”接着又听了几段，直到开了晚席，方才歇息。
过几天贾兰又要赴中和殿覆试，殿廷严密，不比考场拥挤，王夫人，李纨等自可放心。此时吴巡抚内转了吏部侍郎，奉旨点派阅卷，见贾兰这本卷子经伦纬史，典裁渊雅，足为全场之冠，便取列第一。及到揭榜，方知是贾政的长孙。他和贾政的交情素厚，又动了爱才之念，有意成全贾兰一个鼎甲。那天从内廷下来，不回住宅，即赴荣府拜见贾政。说起贾兰文章，大为夸奖，又说道：“场中一见此作，倜傥不群，便料定是名下英彦。今知出自文孙，见家学渊源。兄弟看卷中写作不但有扛鼎之望，将来必要大成的。”贾政只有谦逊，吴侍郎倒要看贾兰的卷头。
原来那时风气，新贵殿试以前，都要领做对策前几行的空话，拿大卷写了，凡是朝贵中有交情可望阅卷的，都预先送去，名为卷头，如同关节，贾府勋旧人家，交遍公卿，只因贾政素来走四方步的，一处都不曾送得。此刻吴侍郎说起卷头，贾政不便峻拒，只说小孙出门投竭，改日再令登堂。吴侍郎便走了。到得贾兰回来，贾政告诉他吴侍郎一番说话，又正色说道：“殿试只争前三名是很不容易的，咱们世禄之家应该让与寒俊才是。你只到吴老师那里拜谢，那卷头不必送了。”贾兰遵命。
紧接着便是殿试，吴侍郎又派了读卷大臣，那头一个读卷孙太博是吴侍郎的老师，定到前十名，都和他商量。吴侍郎要寻贾兰的卷子，总信不准，好容易看到了卷，笔迹有些相似，便荐与孙太傅，列在第一本进呈。等到小傅胪那一天，唱出一甲一名却另是一个姓王的。直到二甲前头才见贾兰的名字，吴侍郎非常叹惜。
又接着朝考，贾兰也填在一等十几名上，引见下来，点了翰林院庶吉士。贾政领他到宗祠拜祖先，自有贾珍c贾蓉等接待道贺。贾政道：“兰儿的笔下承平，实做个词臣还可勉强。此时却嫌他空疏无用，倒不如你们学习弓马的可以替国家出力。”又对贾兰道：“你这回没得着鼎甲，看着似乎可惜，要知道咱们家自从荣宁两公以下都是讲究要守分吃亏的，到后来又何尝不如人呢就是你少年侥幸，不靠着祖功宗德，哪能如此便宜，要自己知道愧励才是。”贾兰忙答应：“是是”贾政又带他去谢代儒。代儒一生蹭蹬，居然有个学生点了词林，比贾政还要欢喜，说了许多好话。
贾兰回至荣府，又重新拜见尊长，自各有一番喜勉。李纨想起从前千辛万苦才有今日，又想起贾珠未见儿子成名，不觉泪如雨下。对贾兰道：“你如今总算科名到手，可知道你母亲赔了多少心血在里头，也不是容易来的。你进家学的时候只同环三叔在一起，如今他走他的路，你走你的路，便有天渊之别。人生一世步步都有歧途，别以为得了科名，那进士翰林也尽有潦倒一辈子的。就看东府里大老爷，也是进士出身，怎弄得道不道俗不俗，一无结果呢你要想做何等人物，从今日起就要立定脚跟，竖起脊梁往前奔去。若以为侥幸寸进，便志得意满，那可没有指望了。”贾兰句句答应着。
娘儿俩正在说话，碧月回道：“三姑奶奶c史姑奶奶来了，“李纨连忙请进，贾兰向探春c湘云磕了头，先自退出。这里探春坐定，对李纨道：“我今儿不是白来的，要跟大嫂子说一件事，说成了还要吃你的喜酒呢。”湘云道：“她说她的，我还要说我的呢”
欲知她们所说何事且听下回分解。
第十一回完丹诀飞举夸神龙披画册沉沦悯雌风
话说探春c湘云同至稻香村来寻李纨，二人各有要说的话，探春为的是贾兰的亲事，此时一班朝贵见贾兰少年新贵，又是如此门第，那些爱女待字的都抢着要想结亲。其中有两家最阔的，一家是王相国的孙女，王相国久居枢府，从前做司道的时候却是由荣国公一手提拔出来的，又做过工部堂官，与贾政也甚相得。知贾兰未娶，忙托人来贾府提亲，贾政不便推却，只说兰儿是个孤孙，这件事要听凭他母亲决定的，那一家是虞尚书，有三个女儿，大姑娘早已嫁了。还有两个庶出的姑娘都很才貌，听贾府选择一个。贾政与他并无深交，也只含糊答覆。
那天王夫人和探春说起，叫她和李纨仔细商量。当下见着李纨，便将两亲事都说了，又道：“太太因为二哥哥的亲事自己没敢出主意，全听老太太的，想不到弄成如此结果。这回叫你仔细斟酌，背地里还要问问兰儿，看他是什么意思。”李纨道：“兰儿的意思不知怎么样，我心里可不想做什么阔亲。若娶了一个阔姑娘，什么事都不会做，我倒要服侍她去，那不是娶媳妇，倒是娶婆婆啦。”探春道：“这两家据我看还是王家，他家里虽阔，家风还好，那虞家就难说了。两个小的没听说起，他那个大姑娘也嫁了一个进士，外间都说她是胭脂虎。我知道的不能不说给你，你再打听吧。”
李纨道：“这也不是几句话的事，我问了兰儿再回太太会。”湘云道：“这该我说啦，我是找社主来的。大嫂子只顾做老太太，把诗社的事都搁下了。咱们社里旧规矩，每月举行两次，拟定日期，风雨无阻。后来就渐渐松懈了，那回颦儿主持的桃花社就没有开成。如今重新兴起，也只赏了一回杏花，接着就是太太和琏二爷的生日，又是兰哥儿中了，蕙哥儿洗三。大家都忙着，没人提倡。刚才我们走过荇叶渚，那荷叶都大了，眼看就开荷花，想讹你一个小小东道，大家赏荷做诗，你向来不请人的，如今做了老太太，还不该请请客么”李纨道：“这点小事我还供给得起，请你们二位做提调，该多少钱，我拿出来就是了。”
探春道：“我还替你想了，咱们不必劳动大厨房，一则那边开销大，二则家里许多人，请这个不请那。也不好，等荷花开了，只叫柳嫂子预备一桌可吃的，再开一坛酒，单约作诗的几个人。就是琴妹妹来京，搭上宝姐姐，也不过七八个人，又省钱，又有趣，你说好不好”李纨道：“省钱是小事，人太多了，倒减了清兴。这个主意很好，咱们订哪一天呢”湘云道：“若等荷花开了总还得半个月，说不定要二十多天，不太晚么”探春道：“借着赏荷是个题目，日子到那时候再定吧。”又闲谈了一会儿，探春c湘云还要去看宝钗，便同去了，按下不表。
且说宝玉c湘莲在大荒山修道，自上次丹炉坍坏，深自悔艾，重下一番治心的工夫。俟心功坚定，然后将渺渺真人所授内丹真诀从头炼起，真是刻苦潜修，言笑不苟。转瞬又满了百日，此时茫茫大士云游去了，渺渺真人因要指导他们不曾同去。
一日，宝玉和湘莲出山采药，见日影偏西，连忙往山洞走回。一路都是奇松怪石，也无心玩赏。走到半路，那前山上挂的夕阳渐渐收没，螟烟四起，已近黄昏。刚越过一层山峰，忽见一蛇从高松蜿蜒而下，垂首至地，望不见尾。遍身赤色，似有麟甲闪动。那两只眼睛炯炯有光，直向自己身上射来。回身欲避，又没有岔路可走。湘莲急了，便要拔出他的鸳鸯剑，宝玉连忙拦住。说道：“我们修道的人，不可动一点机心。我看此蛇未必是害人的。就是毒蛇也未必害到你我。我们各凭道力。坦然行去，看他如何”
二人行至树前，那蛇却掉头去远，并不相犯。又走了半里，经过一片松林，望着林里黑沉沉的，似有无数怪物。湘莲笑道：“这里不要再出什么故事。”一言未了，腥风突起，一只纹身白额的巨虎从松林下直窜出来，相距只有一丈多远。二人又吓了一跳，湘莲缩身欲退，宝玉笑道：“怕什么的，我倒要看看这老虎是怎么长相。”拉着湘莲，直向松林走去。
那虎见了人，倒低头垂尾，向身旁一擦过去。走得甚快，转瞬间已看不见了。宝玉笑对湘莲道：“我的定力如何”湘莲笑道：“这也算不得什么俗语说的，见怪不怪，其怪自败，就是这个道理。”宝玉道：“说起来也容易，头一件要看得真，第二件要豁的出去，只把这身子看得不是我的，还有什么可怕的呢”二人慢慢行走，已回至青埂峰石洞，进了石室，参见师父。
渺渺真人正端坐木榻上翻阅道书，对宝玉c湘莲微笑道：“你二人受惊了。”宝玉天分聪明，便悟到是师父借此幻相，点醒自己。忙即跪拜，谢师父指引。湘莲也随同拜谢。渺渺真人大笑道：“呵呵眇兮，冥兮，何蛇之灵兮。恍兮，惚兮，何虎之突兮。蛇虎菲纷，临之以天，君湛然以定，何慑何竟。”
宝玉c湘莲听了字字领悟，渺渺真人又对湘莲道：“以云入道，汝在彼先，以云定慧，彼以汝前，惟慧不惑，惟定乃坚。何有于万有惟曰太玄，”又瞅着宝玉道：“尔慧定，能外尔躯，入火不热，入水不德。”宝玉即时大悟，同湘莲回至自己住室。湘莲道：“宝兄弟，今儿亏你提着，不然又要受师父责罚了。”宝玉笑道：“我有什么定慧，不过比你悟性强点。咱们内丹已成，元神不散，这躯壳早晚是不要的，何妨就送给毒蛇猛兽他们果然把我吃了，就算替我帮了忙啦你这点没有看透，刚才吓得那个样儿，岂不可笑。”湘莲想了一想，也不禁自笑。
过了几天，采药齐了，便重新安设炉鼎，将采来各药或作元黄，或作铅汞，仔细匀配一番。封泥炼火，位置如法。又去告明师父，即日坚坐守丹。渺渺真人取了一丸丹药，授与湘宝二人，说道：“此丹涂在眼上，百鬼走避，可为尔等守炉之助。”二人领了下来，自那日起，即在炉前坐定，昼夜坚守。
这回却欲前次不同，内魔既除，外魔自远。三日后便现出五色火苗，十四日后已炼成一半，青色渐渐的坎离调合，炉火真纯。渺渺真人看过几次，深为欣慰。到了三十日外，那丹鼎上便有一片红云护着，又见青禽丹凤来往飞翔，渺涉真人知真丹已成，到了圆满之日，便来帮着他们启炉取丹。练成的共有九种，第一种就是丹华，余者还有神符丹c神丹c还丹c饵丹c炼丹c柔丹c伏丹c寒丹c任服一种，即可成仙。若九丹全服，升天入地，游戏人间，一切皆可任意，其中更有无穷妙用。后来那些寻梦香换颜丹也是由此而化，从此宝玉c湘莲便脱离凡骨，证为真仙了。
渺渺真人知他们大道已成，游行无碍，也时常带宝玉c湘莲至十洲三岛游览。那天正在瀛洲岛上散步，见海山一碧，睛日流金，顿觉神怡心旷。忽然半空里掉下一条白龙，横卧道上，不知有多少寻丈。真人骑在龙背，招手相唤。宝玉c湘莲也赶忙骑上，一霎间，那白龙鳞爪飞动腾空而起，耳边但听得一片风声，已直升在烟霄之上，宛然就像腾云驾雾似的。低头一看，惟见大地荒荒，那青埂峰只似青烟一点。初时龙身甚稳，上到半空，飞腾更快，有时昂头摇尾，骑在背上不免转侧颠簸。
眼看就要摔下，宝玉持定心神，不畏不怖，却也并无危险。湘莲道力稍次，暗自惊心，幸亏经过宝玉指点，也还支持得住。中间过了几重高城，见一座仙山，青翠夺目，山上许多奇树，五光十色。有的似明珠，有的似璇玉，有的似青瑶水碧，也不知是花是叶。渺渺真人逐一指给他们看，说道：“此是增城，此是昆仑。”又过一处有三重圆水，那水都是黄金颜色，中间有宫殿阊阖。真人指道：“此是疏圃，再上去便是凉风山。山上玉树皓如冰雪，觉得天风冷冷，其寒透骨。又上去许多丈便是悬圃，也有许多宫殿式的房子。”
渺渺真人悄诫宝玉c湘莲道：“此地去天已近，你们切要警惕，一涉尘念，龙背上便坐不稳，即时堕落了。”宝玉c湘莲目眩神惊，连忙答应。一时上至天衢，白龙歇住。
真人引他们下了龙背，步入天府。只见紫宫绛阙，气象清严。进了好几重门，才至正殿。殿中所列金床玉几，陆离耀目，都非人间所有，却不见有人看守。宝玉问道：“既到此间，我们须否上去谒见玉帝”真人道：“上谒有时，且待来日。”又引他二人从殿右阙门穿过去，便是天宛。遥见银波晃漾，琪树参差，天池畔尚有许多翠阁丹栋。真人道：“此处须有玉旨，方可赐游，我们且回去吧。”
一路走回，那白龙还候在那里。重又骑上，悠忽下降。龙背上震荡更甚，湘莲几乎呼喊出来。幸亏功夫不大，已到青埂峰松林之外。三人下了地，那龙便不见了。真人笑对宝玉道：“此游何如”宝玉笑道：“弟子昔在尘世，也会发过幻想，要将此身散成了灰，化成了烟，一阵大风吹得无形无迹。刚才在龙背上看得眼前世界都如灰飞烟化的一般，真不知此身为何物了。”真人微笑点头，各回石室静坐。
看官你道宝玉c湘莲修到如此地步，便能将从前的柔情痴意一剑斩断了么自从盘古开辟以来，便是有情的宇宙，所以诸天上别有一个情天，那释氏宗旨归于虚无寂灭。到了拈花微笑的时候，尚不能脱去情禅，何况道家功夫本是从性情上做起的，从来哪有无情的能成仙呢
那天夜里，宝玉见月色清皎，便约湘莲同至洞外松林间玩月。散步了一回，在那块卧石上坐禅。宝玉道：“这里夜景真好，比那回来看斜阳，还要幽静。”湘莲道：“日子真快，一晃儿又是两个年头，我自从得道之后，回想从前的事都如隔世。就连那回遇着白猿，也仿佛隔了多少年似的。”宝宝道：“从前圈在洞里，恨不能出来走走瞧瞧都是好的。如今跟师父遍游三山五岳，一直上到天宫，看眼前的一丘一壑又觉着平常得很，可见得境随心变，并没有一定的。世间的人营营扰扰争那些鸡虫得失，只由所见不广罢了。”
湘莲道：“宝兄弟，你如今看得这么透彻，那情字一关想想必早打破了”宝玉道：“做到太上忘情已经不易，怎能够绝情呢。其实这个情字本非儿女之私，即如得道以来，那些风月私情早被龙上的天风吹得干干净净。有一天见着潇湘妃子，把我那番冤屈当面说个明白，只要她不恨我就算心愿完了，从此就是化了灰，化了烟，也一无牵挂。难道这还有别的想头么”湘莲道：“我的见解本来不如你，也只想把对不住人的心事能够表白一番。这一点还相差不远。”
宝玉道：“你我果然抱定此情，见与不见，容不容我们表白，也都是一样的。世间同床异梦的多着呢，哪
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