大当家领着几个人上山，很熟练的把一些装着金银财宝装的大木箱带下来。因为山贼经常要面临官军清剿或者与其他山贼争夺地盘，金银都是装箱保管，可以随时带走，其他东西都可以不要。
将金银财宝收拾完毕，大当家领着守护山寨的手下下山，一直等到晚上，追赶孩子的山贼才陆续回来，一见到大当家，就上前汇报道：“大当家，没追上，他们逃跑了。”
大当家一听脸色不虞说道：“怎么可能？他们是两个孩子啊，怎么能追不上？”
这个山贼解释道：“是这样的，他们不知跑到哪里？跳下马进了树林，咱们一直追，追上那匹马，发现马屁股被刺了一刀，他们不知在哪里跳下马逃跑了。”
大当家一听急了，道：“咱们如果不能抓住这个人就没法转移，否则那帮委托人不会放过我等，咱们先到山下找个地方借宿一宿，然后把各地的暗哨都动员起来，两个孩子，一男一女，七八岁光景，见到一定抓住，他们身上有贵重物品，咱们接了这单活，只能进不能退，那些委托人我等可是招惹不起呀。”
“不过这鬼天气，山上更是阴冷，如果他们在山中树林躲避，晚上一定会冻死的，如果逃出树林，就只能在山村老乡家借宿，这样我等就可以打听到了。”
大当家指挥这些山贼下山，第二天到周围村庄，动员当地各方势力一起查找，因为山贼在各地都有一些暗探，提供哪里有大户人家，谁家有钱，有些什么护卫力量，他们接到密报有针对性打劫，山贼一般都是靠劫道和打家劫舍生存。
大当家命令手下把各地的地下势力动员起来，承诺谁抓到两个孩子，奖励一千两银子。要求快速，可以利用村民的力量。
重赏之下必有勇夫，很快当地的地下势力都知道有人悬赏抓捕两个孩子，抓住有一千两奖励。
这些势力甚至把各地整个村庄的村民都动员起来，反正也到了农闲猫冬时节。他们瞒下奖励一千两的消息，通知村民，谁抓住两个陌生孩子有二百两银子奖励，虽然说奖励二百两，但是这个消息像插上翅膀一样，飞快的传遍几个州县，各地几乎所有人，都对陌生孩子产生浓厚兴趣，发现孩子就拦截，闹得鸡飞狗跳，混乱丛生。
却说山贼闹得很厉害，郝乾他们却不知道外面已经布下天罗地网。郝乾毕竟有过逃亡经验，而且对风险有着异乎寻常的敏感。领着施萱俐在山里赶路，天气已经彻底黑了，才走进一个小村庄，找到一个草垛，郝乾挖一个洞，让施萱俐先钻进去，然后自己也挤进去，郝乾解释道：“现在天气冷了，在草垛里面睡觉会好一些，否则在外面有可能会冻死，夏天就很简单，我都是爬树上睡觉，今晚先将就点吧。”
施萱俐知道现在不是客气的时候，没撵郝乾，两个人相互靠着身体能暖和一些，一会儿两个人都进入梦乡。
第二天蒙蒙亮的时候，郝乾醒了，发现施萱俐已经醒了，正趴在自己身上，两人搂抱在一起。睡着的时候，为了取暖会不自觉靠近暖和的地方，两个人不知怎么就搂在一起，施萱俐看郝乾发现自己的动作，脸上一红，放开郝乾，说道：“奴家是冻的。”
郝乾也没说什么，知道女孩脸皮薄，这时候不能开玩笑，而是转移话题道：“你先出去，最好在附近小便一下，好了告诉我，我也要出去小便，然后咱们马上走，离开这里。”
施萱俐一听这么急，说道：“奴家一天一宿没吃饭，到村里要点吃的吧，奴家都快饿死了。”
“现在先不说这些，你快一些，路上我给你找吃的。”
两个人收拾好以后，郝乾把草垛恢复一下，直到看不出有人动过草垛后，领着施萱俐离开小村庄，快速进入树林。一边走，郝乾一边与施萱俐解释道：“你说你爸妈出门，应该是见什么人，可是路上却被人拦截，看送你的这些人就知道你爸妈带的人很厉害，对方敢拦截你爸妈，说明他们人更多也更厉害，知道为什么这么巧吗？说明你爸妈已经被仇人盯上了，而且对方知道你爸妈出门的时间和路线，提前组织力量进行拦截，这就需要有很大的势力了。昨天我看到保护你的那个大汉说叫什么西北狂刀，应该在武林中是响当当的人物，武功想必很了得，可是这些山贼依然不放过你们，他们被砍伤几十人，依然不罢休，说明他们显然知道你是谁，也是有意拦截你们。否则，普通山贼都是为了求财，除非万不得已才会拼命，哪有什么都不问直接上来就拼命的？这样联想，对方势力非常大，而且有很多高手。那些山贼应该是接到什么人的指令在此拦截你们。他们又是地头蛇，在这里人头熟，也不知各村各乡里有多少他们的探子，所以咱们现在很不安全，绝对不能让附近的人发现咱们，必须尽快离开这个地方。”
施萱俐一听有道理，就默不作声地跟着郝乾进入树林，两个人快速离开这里。
郝乾告诉施萱俐，在山林中行走，动静会很大，附近如果有人埋伏，就容易被发现，所以尽量不要说话，能用手势表达就不要说话，如果必须说话也要小声，而且走路时要竖起耳朵，注意听附近有什么动静，遇到危险要提前防范。
进入树林深处，郝乾说道：“我每天早上都要练功，你等我一会儿，咱们一会儿再走。”
施萱俐指着旁边说道：“奴家也要练功，奴家在那边，一会儿你叫奴家。”
两个人在树林里各自找一块平地，都是对着东方开始行气，然后各自活动一下身体，郝乾练习剑法，施萱俐也是练习剑法。因为没有剑，都是用一根树枝代替。
两个人练习完毕以后，继续向树林深处走，不知东南西北方位，只是顺一个方向一直不停的走，快到中午，觉得身上暖和一些，但是饥渴难耐，郝乾说道：“咱们进了树林，相对安全一些，我先打点东西，咱们先将就着吃一点东西。”
郝乾在树林中，用弹弓打了几只鸟，拣拾一些干树枝，拿小刀将鸟肚子豁开，丢掉肚子里的东西，用一个树枝从小鸟屁股穿过，就这么加热，小鸟的毛也没有揪掉，在火中烧熟，然后两个人将就着吃，因为没有盐，没有什么味道，但因为都饿了，一人吃了两只小鸟垫垫饥。
施萱俐对弹弓产生兴趣，非要看一下，郝乾就借给她玩一会，两个人把火堆熄灭，然后将烟灰掩埋，赶紧离开。
郝乾根据经验告诉施萱俐，山中树林空气湿度大，远处看树林上空都是薄雾缭绕，而他们烧的火很小，烟雾穿到树林上空就消散了，远处不会发现，如果近处有人一定会发现烟灰，用土埋烟灰可以防止山火也可以防止被别人发现，他们进入树林是偶然性的，山上很冷，一般人不可能在山林中生存，只要不碰到猎人，在山里行走基本上是安全的。
走一会儿就进入山区，郝乾知道他们又走回来了，这可要小心了，两个人都很谨慎，也不说话，相互只以眼神示意，如果有什么事情，都是低声交谈。已进入熟悉的地方，郝乾告诉施萱俐说道：“咱们走回来了，他们一定想不到，他们如果搜查咱们，应该是在附近村庄乡里，绝对不会想到咱们会回到他们眼皮子底下。前面应该就是山路，如果有山贼也会在山路两边掩藏，咱们走的是树林里，只要小心些，就是安全的。我要了解一下山贼动向，方便咱们以后行动。”
郝乾他们很快到了路边的树林中，发现有些镖车路过这里，没有人拦截，说明没有埋伏，郝乾思考一下，说道：“山贼一般守着一个山头，路过的人他们都要扒一层皮，可是现在这伙人竟然不在，说明昨天他们死伤严重，剩余的人也可能都动员起来抓咱们去了，你在这里等一会儿，我先去把我的包袱拿回来。”
郝乾慢慢的悄悄走，随时警惕四周动向，发现周围真的没有人影，然后找到自己爬的树上，一看包袱和棍子都在，就拿下来，继续观察一阵，发现一对护镖车队路过，到了卡口，一个人抱拳对着一颗大树方向作揖说道：“长生镖局护镖路过宝地，这里有些银两，兄弟们打点酒喝，谢谢各位。”
说完做一个罗圈揖，将一个布袋丢在路边一棵大树下，可是四下没有人回应，这几个护镖的人有些紧张，那个人又喊道：“长生镖局祝各位大当家大吉大利。”
还是没有人回应，这几个人低头商议一下，然后那个人说道：“各位当家，我等就此别过，咱们后会有期，长生镖局回来请各位当家喝酒。”
镖局的人急匆匆走了，走的时候还很警觉的四下张望，但是依然没有人回应。
郝乾趴在路边树下观察，这队护镖车队过去以后，没有人出来拿钱袋，郝乾等了一刻钟，确认确实没人过来了，就慢慢的匍匐前进，发现前面一棵大树下有四五个钱袋，估计都是走镖人丢下的，就拿走钱袋，躲在远处四下观察一会儿还是没有人出来，知道哪些山贼已经抛弃这里了，也许是全部人马去搜查自己和施萱俐去了，确认情况后赶紧回来与施萱俐汇合。
施萱俐已经等急了，正在四下焦急地走动，也不敢走远了，因为在山里你一旦离开，很可能会迷路，找不到原处，两人就可能失散，施萱俐怕走不回来，这是郝乾千叮咛万嘱咐说的。看到郝乾回来，扑上去就是一通捶打，郝乾赶紧虚搂着施萱俐后背低声说道：“喂，你发什么疯啊？怎么了这是？”
施萱俐又用小手锤郝乾肩膀两下，气愤地小声说道：“奴家都急死了，你怎么这么长时间不回来啊？奴家也不敢走，又怕你出事，撂奴家一个人在这里可怎么办啊？”
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