翌日, 午后。
初冬明净的阳光洒在庭院里大树下的石桌上放着两小锅酸汤肥牛米线中间摆着一碟色泽诱人的虎皮鸡爪、一碟卤豆干, 还有两杯暖洋洋的珍珠奶茶。
陶缇与张氏对面对坐着, 猫咪元宝懒洋洋得依偎在陶缇的脚边, 眯着眼睛晒太阳。
两人你一言我一语的聊着生意上的事, 张氏尝着卤香醇厚的卤豆干, 神态自若的赞道, “这个豆干不错, 咸香适中越嚼越有味, 用来下酒最合适不过了。”
“母亲要是想喝酒我前阵子正好酿了好几大坛的葡萄酒您晚些可以带些回去喝。”陶缇边说边啃着个香喷喷的虎皮鸡爪, 鸡爪外皮松酥又不失弹性, 内里却是炖得酥烂, 抿一口就化掉般, 啃了一个就想再啃第二个, 根本停不下来。
“好你酿的酒定然不错。”张氏笑着应了一声, 拿起筷子吃起酸汤肥牛米线来。
冬日里吃这种汤汤水水最是暖身, 汤汁酸爽开胃一片片雪花肥牛极大的满足了吃肉的快感, 米线软糯有弹性一口肥牛一口米线再吸溜一口鲜香的酸汤酸酸甜甜中又有淡淡的香辣, 那充实温暖的幸福感真是谁吃谁知道。
见张氏吃得停不下筷子陶缇也暗暗松了口气她是特地做这道酸汤肥牛米线的。
毕竟待会儿要商量一些沉重的事这酸酸暖暖的热汤喝下肚心情也能好些。
不多时桌上的食物吃了个干净。
陶缇抱着元宝与张氏一起回了里屋。
玲珑奉上两杯庐山云雾茶后悄然退下。
陶缇轻轻摸了摸元宝柔顺的毛斟酌一番抬头对张氏道“母亲今日请你进宫除了商量开店的事其实还有一件事……”
张氏一只手端着茶杯另一只手揭开杯盖湿润的茶香在鼻尖萦绕她眉眼间一片淡然等着陶缇继续说。
陶缇道“左相涉嫌造反之事母亲应当有所耳闻了？”
张氏嗯了一声。
陶缇默了默深吸一口气道“我听说府中与周家走得很近……”
话说到这里张氏也明白了。
她抬起眼看向陶缇嘴角扯出一抹笑容来“阿缇不必弯弯绕绕的你想说什么我都知道。”
陶缇怔忪。
张氏抿了口茶水放下茶杯叹了一口气“我之前劝过你父亲可他鬼迷了心窍就是不肯听。既然他对我们娘俩无情无义咱们又何必还挂记着他？他虽然是你父亲但这样的父亲……不要也罢。反正我也与他和离了侯府要是真的倒了你日后想回娘家就来我的宅子。只要我还活着你就是有娘家的！”
见她想得这么开陶缇一颗绷着的心也放松不少之前她还担心张氏会念些旧情——
毕竟张氏是个与勇威候一起生活了快二十年的古代本土女人。
这个反应陶缇喜闻乐见面上却不显只轻声道“殿下说了他会看在我的面子上留勇威候一条命。”
张氏放下茶杯嗤笑了一声“他那人最好虚荣面子夺了他的锦衣玉食只留他一条贱命相比于直接杀了他更让他难以忍受。”
她眯起眼眸嘴角的笑容愈发嘲讽“他自己选了这条路之后落到个什么下场都是他自作自受管不着我什么事。倒是你阿缇你切莫为了这事与殿下生出龃龉伤了你们之间情分。”
陶缇点头朝她轻笑“嗯我知道的。”
两人又坐着闲聊了一盏茶阳光式微时张氏起身告退。
陶缇亲自将她送到殿门口。
目送张氏上了马车后陶缇刚准备转身回去听到身后倏然传来一声唤“阿缇。”
陶缇脚步顿住缓缓转过身。
马车上张氏掀开半边帘子露出一张雍容端庄的脸。
陶缇疑惑“母亲还有事么？”
张氏没说话只定定的盯着门口这个娇小柔美的小姑娘眼波微动。
一模一样的脸可是不到一年的时间那周身自信大方的气度再不是出嫁前的模样。
半晌张氏才挤出一个笑来“没事没事。年纪大了记性不好了刚才还想叮嘱你两句这会儿又给忘了。”
她朝陶缇摆了摆手“好了你赶紧进屋去吧我也走了。”
陶缇也没多想朝她点了下头就转身回去了。
张氏放下车帘脸上的笑意一点点收敛嘴角的弧度与眼中的光芒一起沉下。
静了片刻她垂下头以手掩面呜呜的哭出声来。
……
七日后刑部与大理寺共同上书实锤左相周平林暗藏兵器甲胄结党营私有造反之意。之后御史台诸位御史也联名弹劾周家大不敬、谋逆等十六项重罪要求昭康帝秉公处置周家及其党羽。
裴长洲还试图在朝堂上替周家求情昭康帝大怒毫不客气的呵斥了他一顿半点面子都没给他留。
裴长洲被骂得脸上一阵红一阵白耷拉着脑袋憋着一口气不甘的退下。
等御史弹劾勇威候府时裴长洲顿时幸灾乐祸起来悄悄打量着上首的裴延心道：你不是与陶缇那贱人感情深厚么如今你岳丈出了事看你怎么办。
大殿之中不少人抱着与裴长洲一样的想法皆朝太子投去目光。
却见太子不急不缓的站了出来面容沉着冷静拱手对昭康帝道“父皇勇威候府虽是儿臣的岳家但侯爷干出此等大逆不道的糊涂事儿臣与太子妃皆失望不已。太子妃明事理识大体希望父皇能秉公处理不必因着姻亲的缘故失了公允。”
这一出大义灭亲别说是朝中大臣了就连龙椅上的昭康帝都蹙紧了眉头。
昭康帝摩挲着雕刻精致的扶手黑眸眯起看不出这个陶氏倒是个心狠的。
不过这样也好太软弱的日后怎么主持后宫事务怎么母仪天下？
只要陶氏一颗心向着太子其他的他管不着也不想管。
“既然太子与太子妃都这般说了勇威候府所犯之罪朕也不会徇私轻饶了。”
接下来昭康帝冷声宣布周家男丁满门抄斩府中女眷没入贱籍与相府奴仆一起押入官奴所发卖各地户部负责抄没周府全部财产。至于其他与周家有牵连的官宦贬官的贬官斩首的斩首。
昭康帝到底顾念着太子妃的脸面并未判勇威候府满门抄斩而是剥夺侯爵位家产充公勇威候府众人皆充发北燕酷寒之地为奴三代不准入长安。
一道道圣旨发了下去朝堂上的气氛都变得无比压抑。
看着裴长洲那张惨白的脸朝臣们心头涌上一个共同的想法：三殿下大势已去了。
那些本来还想编排太子妃“无情无义、不孝不悌”的朝臣一个个都识趣的闭上了嘴这个时候东宫正风光着呢他们可不敢乱说作死。
***
周皇后再一次被昭康帝拒之门外。
御前总管李贵赔着笑悻悻道“皇后娘娘陛下政务繁忙实在没空见您。”
周皇后抿着红唇她一向知道昭康帝狠心恐怕自己今天就是站到死他也不会出来看一眼。
只是一想到周家的下场她觉得浑身的血都凝结了她实在没办法。
李贵继续道“陛下让老奴给娘娘带句话二公主精神状态不佳皇后娘娘您有空替谋逆罪臣求情不如多陪陪二公主……”
裴灵碧到底是皇家女大婚之日就出了这样的事听说整个人有些疯疯癫癫的。昭康帝便命人将裴灵碧接回宫中关在她从前的宫殿里命人好生看守照料。
她刚回宫时周皇后去看了一回当时就被浑浑噩噩的女儿给吓到了抱着意识不清的女儿哭了一通后便没再去看。
毕竟女儿已经没用了她更该把精力放在挽救周家这件大事上抓住任何她能抓住的机会。
见周皇后神色恍惚李贵再次提醒道“皇后娘娘这外头天气寒凉您还是先回去吧。”
大宫女也扶着周皇后轻声劝道“娘娘咱们还是走吧。”
这都站了快两个时辰了他们这些做奴婢的都冻得发僵何况皇后娘娘这金尊玉贵的。
周皇后沉默许久眼神淡漠的看向李贵“那劳烦李公公跟陛下说一声就说本宫先回去了。”
李贵的腰弯的更低了“是娘娘慢走。”
周皇后的腿都麻了大半边身子靠在大宫女身上勉力走上了轿辇。
临走时她回头看了眼那巍峨庄严的勤政殿她甚至都能想象出那偌大静谧的宫殿里昭康帝坐在桌案前表情冷漠的模样。
最是无情帝王家。
当年顾渠的剑都扎进他的胸膛他都能放过顾家满门如今周家造反之事疑点重重他非但不求真相反而将周家男丁满门抄斩女眷发配为奴……这偏心简直偏的没边了。
周皇后的手指一点点收紧仔细保养的长指甲深深地陷入肉中随后“啪”得一声断掉。
她也不觉得疼。
……
因着年关将至昭康帝不想大肆杀戮特将周家满门抄斩的日子定在年后的二月初三。
“这造反之事多有蹊跷父皇分明知道这是陷害但他就是向着裴延！向着东宫！明知道这是裴延布的局他也愿意被裴延愚弄！裴延是他的儿子我与灵碧难道不是他的子女么？”
裴长洲怒不可遏又惶恐不已一阵无能狂怒后无措的看向周皇后“母后舅父真的救不回来了吗？”
周皇后面色阴沉如水的坐着“是我看走眼了没想到顾沅那没用的女人竟生出这样一个心黑手辣的狼崽子。早知如此当初我就该……”
她闭上嘴美眸中满是恼恨。
沉吟半晌她嗓音讥讽又尖利道“如今裴延身体康健顾家又在长安重新站稳脚跟你父皇帮着东宫对付我们周家咱们还能怎样办？等着裴延上位把我们一个一个的除掉？还是现在向他求饶奴颜婢膝的讨好他或许他能饶我们一条命？”
裴长洲握紧拳头眼睛泛红“我怎么可能向他求饶？他算个什么东西！”
他都忍了这么多年本以为太子之位尽在手中怎么都没想到形势竟在一朝之间来了个两极反转。
这叫他如何能接受？！
周皇后幽幽的盯着他“谁能当太子最终还是由你父皇决定的。至于你和裴延谁在他心目中的位置更高这点不用我多说。”
裴长洲脸色苍白身形摇晃了两下嘴里反复念叨着“那怎么办”。
见周皇后面无表情的坐着裴长洲赶紧凑上前去像是抓住最后一根救命稻草般“母后你快想想办法啊不能让裴延当太子绝对不能……他和那个陶缇都恨上我了他们决不会饶过我的。”
他急哄哄的忽然道“对了！既然他能找刺客那我也能找刺客咱们杀了他杀了他一了百了。”
周皇后阖上眼睛嗓音平淡“你杀了他你父皇就会立你当太子么？呵你父皇怕是会亲手杀了你以告慰他爱子在天之灵。至于太子之位他宁愿选小四小五都不会选你。”
裴长洲眼睛通红狠狠道“那就一不做二不休把他们也杀了！父皇只剩下我这一个儿子他就只能立我了。”
周皇后缓缓睁开眼睛眼底是一片深邃浓烈的恨意与癫狂阴恻恻道“既然你都打算杀光所有的皇子为何不干脆杀了你父皇呢？”
这话让裴长洲怔住。
一直以来他只想对付自己几个兄弟从未想过要弑君弑父。
在他的心中父皇宛若天神一般高高在上不可侵犯他一直是怀着敬畏之情的。
就算他一直怨父皇偏心恼他对自己不够重视恨他那般温和的对待裴延但他内心深处还是想要亲近父皇有朝一日想要得到父皇的一句肯定。
但此刻母后却叫他弑君？
裴长洲惊愕的看向周皇后声音都有些发颤“母后你、你怎么会有这般念头。”
“都是他逼我的！”
周皇后眸中闪过一抹阴鸷咬牙切齿道“我们忍了这么多年熬了这么年到头来却被他们父子耍得团团转。与其在那小畜生的手下卑躬屈膝的讨生活我宁可破釜沉舟背水一战大不了鱼死网破也绝不苟且的活！”
顾沅当年我能让你去死如今我也一样能杀了他们父子。
你且等着等我送皇帝与你儿子让你们一家在黄泉团聚。