榷酤之法乃大宋永式，若要做酿酒酤酒的营生，须获得官家许可。
贩酒，只消扑买经营、依律纳税。
酿酒，却要仰仗于朝廷。
酒榷课利乃本国机要，各地规定庞杂，不一而足。只是要做这酿酒生意，每三年参与买扑、博得资格是少不了的。此外又有数重关卡，一在于酒曲，二在于坊场，归根究底，均属户部左曹管辖。
这主理之人，历来姓沈。
若干税务，又有酒务监官，以往常由地方官首兼任。自先太后驾崩以来，酒务监官要么是台州出身，与沈家同乡，要么，便是沈氏嫡系之人的门生；若没有拜过这道山门，不出两年，必遭调任。
一监一管，这榷酤之事，便牢牢掌握在皇后同胞手中。姜满知道有一位女子在临安主事，却不想就是她。
“说来我还不知娘子称呼。”沈问似乎并不介怀，半盏茶放回案上，又看向姜满，“你的父兄，平常如何唤你？”
姜满哪里被人这样问过，只道：“回沈女史的话，妾身只得了个贱名，不足一提。”
沈问看了她一会儿，似有深意。姜满双足微颤，仍未开口。
这当真是个轻狂人。她一个未出阁的姑娘，即便受人所托前来打听的媒人，也不敢贸然问这样的问题，她便是皇后侄辈、位高权重，难道就能如此折辱深闺吗？
“可有小字？”沈问不依不饶。
姜满知道自己已不能不去回答，细声道：“原也是有的。”
去年及笄以后，她爹便着手拟定小字之事，原本哥哥也起了四五个，作父亲的既有意，长兄也不能僭越。秋天时，从平江来了信，小字已起好了。姜满虽有期盼，只按捺着，迟迟未将信函打开。
原本她是打算留到过年时，与兄长一道揭晓的。
“怎么，”沈问眼神微微一动，“这也说不得？”
姜满福着身：“妾身不敢。小字是先考所拟，封于信中，妾身也还不知道。如今信就在案上，还请女史移步……”
沈问已从文书罗列处取了信函来：“是这个？”
姜满心中一紧，低着头：“正是。”
耳边迟迟未传来拆封的声音，姜满双眼悄悄往上抬，书信已递到她面前了。
四目相对，沈问的视线轻轻点在她的眼中。
姜满接过来，到底拆了封函。
姜饶字迹豪放，有如龙跃。再度见到如此张弛有度的行书，姜满更不敢信，她与父亲已阴阳相隔。
“消酒。”姜满顿了顿，“妾身小字消酒。”
“姜消酒。”沈问思索片刻，略带了笑意，“乃父也是个妙人，身为酒商，却给独女起了如此小字。”
“妾身还有一个同胞兄弟，如今在外地考学。”
沈问略点点头，起身虚扶了姜满，忽道：“你这衣裳倒是爱雪，外衫全湿了，也不说换一件。脱下来烤一会儿吧。”
此言何其唐突！
姜满一怒，虽站直了，复又敛衽，弯了膝道：“妾身到底也是良家，身戴重孝，不敢除服，更没有在外人面前更衣的道理。还望沈女史慎言！”
沈问眉眼一抬：“好个良家闺女，怎么，竟是我冲撞了吗？”
“妾身不敢。”
“不敢？”她忽地靠近一步，几乎逼到了姜满眼前，“你不是已经做了你不敢的事？”
姜满连退两步：“妾身辜负了女史好意，特此请罪。”
一间静室，唯闻炭火哔啵作响。
沈问静默良久，淡淡一声：“不必。”
她那蕉红裙摆艳得刺目，长衫销金，华贵非常。姜满一身粗麻，竟无从怪罪她的目无礼法。
她又如何怪罪？人家身居高位，解了今日之围，又是姜家的债主，难道她还能说什么吗？
欠债还钱，天经地义。姜满只想尽快将账平了，把这放浪形骸的鲜衣之人送出家门。
门口传来叩叩两声。
“千金，小的与账房已到了。”
“进来吧。”说话的却是沈问。只见她的随从跟在姜允等人身后，沈问右手一招，立时便有人取出一大沓字据来。
沈问接过，亲手交与姜满。她既不计较，姜满也不好发作，默默接过来了。
“你细细看，如有作伪的，这便提出。”沈问落了座，左手托腮，懒懒道，“把姜家那宗亲提过来。”
“是！”
姜二爷进来，讪讪称了声“沈女史”，便立在一旁。看他如此恭温，姜满只觉得似换了个人，想到今日遭遇，连同那两个被他随手打伤的仆从，心中一阵隐痛。
莫说奴仆，今日他对自己，也是随意打骂，俨然一副姜家主人的做派。待姜凌回来……
念及兄长行踪不明，又有正堂中姜二爷那一句狠话，姜满多少有些焦急。
今天这一场闹剧虽是了了，但等沈女史走后，恐怕又要再起波澜。
她当如何是好？
“给他磨墨。”沈问抽出一沓裁好备用的硬黄纸，拍在案上，“姜二姑娘，你报。”
“是。”姜满与姜允对了对眼神，后者点点头，上前取过了纸，在一旁窄案前坐下了。
这头一张借据，金额就有一千贯，借于去年八月，约定明年正月时分如数归还，并附利息两百贯。签字、印章，均属姜饶所出，姜满反复检查数遍，慢慢道：“宝祐甲寅年八月初二，先考经曹兴作保见证，于平江府向沈问借贷铜钱一千贯整，约于宝祐丙辰年正月连本带利归还一千二百贯。字据均为先考所书，确认无误。”
账房先生略翻了两页，很快找到这笔借贷，朝姜满、姜允二人点点头。
姜允蘸了墨，仔细写了，道：“已记下。”
此后又有四笔借据，均能在外房账册上找到对应账目，有的借于平江，有的借于嘉兴、衢州等地，借款金额甚巨，没有一笔是低于八百贯的。
姜满觉得奇怪，这几笔账日期十分集中，都是借的现钱，且都是曹兴作保。曹兴乃是建康另一家酒坊的主事，姜、曹两家，早年有通家之好，近来走动也算密切，她爹的尸身就是曹家人帮忙运回来的。
沈家家大业大，字据上贷出钱款之人虽是沈问，但她本人不一定亲自经手。沈问说与姜满之父素不相识，倒也有可能。
只是，酒行之人竟结了伴，一道外出处置酤酒之事，她从未听父亲提过。
这几处地方都在两浙，去年买扑，姜家出价不高，两浙东西只得了临安一处的贩酒权。姜满对此事印象颇深，当时姜饶回了家，很是感叹了一阵。既无奔波之需，父亲随曹兴远赴至衢州做什么？
况且，为何会是现钱呢？
翻到第六张，姜满怔了怔。
这是她家田产的副本。
姜满递给姜允仔细看了，两人相顾，竟都没说出话来。姜满又往后翻了几张，最后一份副本，竟是此间屋子的房契。姜家所居并非祖屋，但到底也是一家人生活的安居之所，房契怎会抵押给他人？
姜满无言，将副本递给账房先生，压低了声音问：“这可是真的？账目上可有此笔抵押？”
账房默默点了点头。
她家房产乃是白契，未在官府备案，因此仅有一张，得房契者便占了法理。姜满知道这些贵重文书收拣在何处，可当着这一屋子人的面，她自无法去查验。
茫然间，姜满的视线与沈问相交。
她仍是懒懒的，一手托腮，半倚在椅子上，像等着一出好戏。
“沈女史，敢问一句，”姜满福了福，“这些先考抵押的地契、房契，如今可在您手中？”
沈问望向她，微微颔首。
姜满默然长伫，深吸了口气：“算账吧。”
立在一角的姜二爷自方才起，脸色就极为难看，与姜满视线不经意间对上，竟还不着痕迹恨了她一眼。姜满不知该作何感想，她如今就要家破人亡，难不成，在姜二爷心中，她还得为他那如意盘算落了空而谢罪吗？
账房先生打算盘的动作比平常慢许多，间或抬头，悄悄与姜满递了个眼神。
她明白，要使拖字诀。
课税甚重，酒坊生意不好做，欠人外债是常事。脚店、拍户的回款一时难以收齐，大半资产都压在粮食与存酒上。
只要生意还在维持，钱财自是滚滚而来，但这些钱款全都定于来年正月归还，一笔债死死压住秤砣一头，姜满得往另一头放些什么上去，才可平衡收支？
账终有算完的一天。姜满瞥了眼静止不动的盘算，只觉得大厦将倾。
五万七千贯。
淳祐年间，姜满的娘亲撒手人寰，死前立下遗嘱，将嫁妆留给姜满。时值郑葵督视各路军马，朝廷拨付大量财物予以调用，父亲便又添了一些，买了十张空名度牒留作姜满日后傍身之用。
这些度牒如今可换约莫五千贯钱，若将金银首饰也发卖了，算上内房如今剩的，兴许凑得出八千贯。
家中余粮不多，各地坊场虽有米麦，但都是为来年候夏而出的大酒预备的，若是先变卖了度过眼前难关，明年夏天出不了酒，姜氏酒坊便危在旦夕。
更何况，他们又有多少粮食可以发卖？临近年关，如今库中酿酒用的米不足五百石，便是全运去按市价抵债，也才一万六千余贯。
这一万余贯，乃是杀鸡取卵的钱。
姜满默默望向沈问。
资不抵债，她该拿什么还她？